Distribuição, abundância, áreas de nidificação e hábitos alimentares de Caiman crocodilus crocodilus e Melanosuchus niger (Crocodylidae / Alligatorinae) no arquipélago das Anavilhanas, Amazônia Central, Brasil / Ronis da Silveira.

Dissertação (mestre) - INPA/UFAM, 1993

Este estudo foi realizado no arquipélago da Estação Ecológica de Anavilhanas, situado no baixo Rio Negro, Amazônia Central, Brasil. Os levantamentos noturnos foram feitos em trechos de 0,5, 1,0 ou 2,0 Km de extensão ao longo das margens, em 54 lagos e 27 canais no Arquipélago, entre junho de 1991 e março de 1992. O número de jacarés contado em 46 destes locais foi relacionado com a diferença de temperaturas entre a água e o ar, porcentagem de iluminação da lua, presença ou ausência de nuvens, profundidade da água, freqüência de ocorrência de gramíneas e a disponibilidade de alimento, utilizando-se análise de regressão. As ninhadas foram procuradas durante levantamentos noturnos entre março e abril de 1992, quando foram percorridos 1500 Km no Arquipélago. A ocorrência das ninhadas foi relacionada com o tipo de corpo de água (lago ou canal, tipo de barranco, substrato, profundidade da água, condutividade e temperatura da água, utilizando-se análise discriminante. O C. crocodilus ocorreu nos 81 locais, com densidade variando de 0 a 58 indivíduos por Km de margem. O M. niger ocorreu em somente 12 locais, com densidade de 0 a 8 indivíduos por Km de margem. A diferença de temperaturas e a profundidade da água foram os únicos fatores que afetaram a densidade observada de C. crocodilus. As 9 ninhadas de M. niger ocorreram mais próximas a margem norte do Rio Negro e 15 das 20 ninhadas de C. crocodilus estavam próximas a margem sul, resultando em uma separação quase total de áreas de nidificação. A análise discriminante indicou que a profundidade da água e a presença de gramíneas foram correlacionadas com a ocorrência das ninhadas. As ninhadas de M. niger ocorreram nas áreas mais profundas e com mais gramíneas. Este estudo mostrou que o levantamento de ninhadas é mais eficiente do que o levantamento de subadultos e adultos, o qual pode dar impressões erradas das áreas apropriadas para a conservação de populações de crocadilianos. Os jacarés com conteúdo estomacais analisados [213 C. crocodilus (15 = SVL = 115) e 25 M. niger (15 = SVL = 95)] foram capturados em dezembro de 1991 e entre março e maio de 1992. Os tipos de presas consumidos por estas espécies são basicamente os mesmos. No entanto, a ocorrência de peixes e dos moluscos do gênero Pomacea na alimentação destas espécies foi estatisticamente diferente. A ocorrência de peixes foi comum na alimentação de C. crocodilus, mas N. niger não consumiu esta presa, e Pomacea ocorreu em 6 dos 25 estômagos de M. niger , mas em somente 5 estômagos dos 213 C. crocodilus. O tamanho-alvo ("target-size") médio das presas e dos peixes consumidos aumentou significativamente com o tamanho do C. crocodilus. No entanto, não ocorreu relação entre o tamanho-alvo médio de inseto-aranha, camarões e caranguejos consumidos com o tamanho do C. crocodilus. O tamanho-alvo médio das presas consumidas foi relacionado positivamente com o tamanho do M. niger. A massa média de alimento e a proporção média de peixes consumidas aumentaram, enquanto que a proporção média de inseto-aranha consumida diminuiu significativamente, com o tamanho do C. crocodilus. Não ocorreu relação entre as proporções média de caranguejos e camarões consumidas com o tamanho do C. crocodilus. A proporção média de moluscos consumida aumentou significativamente com o tamanho do M. niger. Não ocorreu relação entre a massa média de alimento e as proporções média inseto-aranha e de caranguejos consumidas, com o tamanho do M. niger. O tipo de corpo de água afetou a massa média de alimento consumida por C. crocodilus, a qual não sofreu efeito da estação, como indexada pelo nível da água. Houve interação entre o tipo de corpo de água e da estação na proporção média de peixes consumida por C. crocodilus. Nos lagos, a proporção média de peixes consumida e a disponibilidade de peixes decresceram com o aumento do nível do Rio Negro. Nos canais, a proporção de peixes na alimentação cresceu com o aumento do nível do rio, enquanto que as disponibilidades de peixes permaneceram relativamente constante com as mudanças no nível da água. No entanto, coletei somente duas amostras de disponibilidade nos canais durante a estação de água alta. O tipo de corpo de água afetou significativamente a proporção média de inseto-aranha consumida por C. crocodilus, e ocorreu interação entre este fator e a estação. Nos lagos, a proporção média de inseto-aranha consumida cresceu com o aumento do nível do rio, enquanto que as disponibilidades de inseto-aranha foram similares entre estações. Nos canais, a proporção consumida tendeu a decrescer com o aumento do nível do rio, enquanto que as disponibilidades de inseto-aranha foram similares entre as estações, apesar de ter ocorrido dois canais com grande disponibilidade de inseto-aranha na estação de enchente. Ocorreu interação significativa entre o tipo de corpo de água e a estação na proporção média de camarões consumida por C. crocodilus. Nos lagos, a proporção média consumida e a disponibilidade de camarões decresceram com o aumento do nível do rio. Nos canais, o consumo e a disponibilidade de camarões foram menores do que nos lagos e similares nas diferentes estações. O tipo de corpo de água e a estação não afetaram a proporção média de caranguejos consumida por C. crocodilus. Nos lagos e canais, as disponibilidades de caranguejos foram similares nas diferentes estações.

Área de concentração: Ecologia.