Coexistência de formigas em uma mata de terra firme nos arredores de Belém, Pará / Henrique Gomes de Andrade Neto.

Dissertação (mestre) - INPA/UFAM, 1985

Foram investigadas as distribuições espacial e temporal das formigas em uma floresta tropical de terra firme na Reserva Mocambo em Belém, Pará, Brasil. Os estudos foram conduzidos durante o período menos chuvoso (30 de março a 28 de dezembro) de 1983. Coletou-se aproximadamente 30 espécies de formigas através de iscas de açúcar, sardinha e amendoim distribuídas sobre solo e na vegetação. Foram realizadas coletas semanais de 60 iscas (30 sobre o solo e 30 a 1,0 até 1,5 m acima do solo na vegetação, sendo 20 de cada um dos três tipos). Cada coleta foi feita entre as 8:30 e 11:00 horas, as iscas foram recolhidas uma hora após a distribuição. As espécies coletadas em cada isca foram identificadas e registradas. A abundância de uma espécie é dada pelo número de iscas por ela ocupadas. Coexistência de duas ou mais espécies implica na presença dessas espécies na mesma isca. Nenhuma das 30 espécies de formigas é suficientemente abundante para permitir análise de padrão de ocorrência sazonal, demonstrou uma sazonalidade marcante durante o ano, embora houvesse variação na taxa de exploração de iscas por diferentes espécies. A composição da fauna de formigas da floresta provavelmente sujeita a variação sazonal, pelo menos no que se refere a espécies mais abundantes. Maiores números de formigas foram coletados nas iscas nos meses de abril, setembro e novembro. Muitas espécies são encontradas sobre o solo e na vegetação. Ectatomma lugens, entretanto, parece forragear apenas sobre o solo. Camponotus femoratus, uma espécie dominante nas iscas e muito coletada durante o estudo, forragea sobre o solo e na vegetação. Ela exibe um pico de atividade nas iscas em julho, o mês mais seco do ano quando a umidade relativa do ar é baixa. Esta espécie constrói ninhos arbóreos e pode reagir a condições menos favoráveis na copa pelo movimento na área de forrageamento sobre o solo e na vegetação herbácea da floresta. Pachycondyla crassinoda, P. harpax, Dinoponera gigantea, Odontomachus haematodus e O. caelatus forrageam intensivamente sobre o solo, enquanto Ectatomma tuberculatum, Crematogaster limata e Gnamptogenys sp. exibem preferências pelo estrato da vegetação. A coocorrência de pares de espécies foi investigada. Apenas quatro pares exibiram uma tendência significante (p 0,01) a coocorrência: Camponotus femoratus e Crematogaster limata, um par parabiótico; Ectatomma lugens e Wasmannia auropunctata; Ectatomma tuberculatum e Crematogaster sp. (E3); e Camponotus femoratus e Crematogaster sp. (E3). Todos os outros pares exibiram uma tendência para exclusão mútua na isca. O resultado deste estudo demonstra que as espécies de formigas na floresta tropical estão presentes durante o ano, são generalistas, não mostrando preferência nítida pelas iscas oferecidas, exibem estratificação na atividade de forrageamento, e são geralmente antagonistas entre si nas iscas utilizadas, Tais conclusões sustentam a teoria de Denis Leston (1978) sobre a existência de um "mosaico" de formigas, porém não necessariamente presunção de territorialidade de formigas. Outras pesquisas são necessárias para determinar as causas e conseqüências da distribuição espacial não uniforme das espécies de formigas na floresta tropical.

Área de concentração: Entomologia.