Estudos sobre regulação social em Nannotrigona (Scaptotrigona) postica Latreille, com especial referência a aspectos comportamentais (Hymenoptera, Apidae, Meliponinae) / Dércio Simões.

Dissertação (mestre) - Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, Universidade de São Paulo, 1974

Realizamos nesta memória um estudo da divisão de trabalho em colônias de S. postica mantidas sob diferentes condições. Procurando relacionar o desenvolvimento das glândulas do sistema salivar com a atividade das operárias, fizemos um estudo das glândulas do sistema salivar. Nossos principais resultados podem ser resumidos em: a) à semelhança do que ocorre em Apis, as atividades desempenhadas pelas operárias de S. postica, se modificam com relação à idade e principalmente, também, devido às necessidades da colônia; b) comparando a divisão de trabalho existente em colônias normais de S. postica com os resultados obtidos para Apis mellifera, Apotrigona nebulata, Scaptotrigona xanthotricha, Melipona quadrifasciata quadrifasciata chegamos a conclusão de que a seqüência das atividades desenvolvidas por estas espécies é semelhante entre si, diferindo, apenas, em relação ao início e fim das funções e idade das operárias executando as diferentes tarefas; c) a seqüência de atividades é semelhante entre colônias normais e anormais, existindo somente, uma antecipação do início e uma prorrogação do fim do algumas atividades, em relação à colônia normal; d) dificilmente as operárias executam todas as tarefas, realizando na maioria das vezes de uma a três funções, das seis escolhidas por nós. Muitas abelhas não executaram tarefa alguma até o final de suas vidas; e) operárias quando forçadas a trabalhar na região da cria, construindo e aprovisionando células, podem aumentar consideravelmente o intervalo de tempo de permanência nesta atividade, modificando assim, o desenvolvimento fisiológico da glândula hipofaringeana; f) operárias de colônia orfã possuem uma potencialidade muito ampla para executar todas as atividades de uma colônia; g) a ausência da rainha fisogástrica, parece ser responsável pela falta de motivação das operárias para aprovisionar e opercular células de cria; h) quando colônias ficam fracas, correndo perigo de assalto por predadores, o número de guardas aumenta consideravelmente; i) de um modo geral, as glândulas do sistema salivar tem seu máximo de desenvolvimento quando as abelhas não foram ainda para o campo e, algumas delas sofrem um processo gradativo de degeneração, à medida que passam à coleta na natureza. Esta observação coincide com os dados-de King (1933 in Wilson 1971, pag. 175) mostrando que as glândulas do sistema salivar tornam-se menos produtivas quando operárias vão para o campo; j) o desenvolvimento da glândula hipofaringeana (como já descrita por outros autores) está intimamente relacionada com a atividade de aprovisionamento de células de cria; k) a função de desidratadora, como sugerido para Apis, pode estar relacionada com o desenvolvimento da glândula salivar da cabeça e do tórax; l) o aumento na longevidade das operárias está muito relacionado com sua permanência dentro da colmeia. A mortalidade cresce consideravelmente após o 30º dia, quando as abelhas iniciam os vôos; m) parece que o desgaste fisiológico, devido ao incremento na atividade de aprovisionamento de células de cria, não influi na mortalidade das operárias de S. postica.