Isótopos estáveis de C e de N como indicadores qualitativo e quantitativo da dieta do tambaqui (Colossoma macropomum) da Amazônia Central / Ana Cristina Belarmino de Oliveira.

Tese (doutor) - Universidade de São Paulo, 2003

As áreas alagadas dos rios de água branca da Bacia Amazônica - várzeas - são responsáveis por mais de 90% da captura total de peixes. O ciclo anual de inundações provoca variações qualitativas e quantitativas na dieta, influenciando diretamente a condição nutricional dos organismos que habitam essas águas, como o tambaqui (Colossoma macropomum), um peixe de várzea, de importância econômica para a região amazônica, mas que tem apresentado decréscimo em sua captura nos últimos anos. Este trabalho teve como objetivo determinar a importância quantitativa e qualitativa das principais fontes de energia do tambaqui do lago Camaleão, Amazônia Central, durante um ciclo hidrológico, utilizando ambos os métodos de análise, de conteúdo estomacal e de composição isotópica, e investigar a dinâmica de incorporação de carbono e de nitrogênio nos tecidos dos peixes. O grau de repleção estomacal e a importância relativa dos itens alimentares variaram com o nível de água, enquanto os isótopos estáveis de C e N mostraram a importância das plantas de via fotossintética C3 e C4, e da macro e microfauna acompanhante, na dieta do tambaqui, e do zooplâncton, principal provedor de N para a espécie. O padrão de incorporação de C e N alimentar em tambaqui foi diferente para as dietas C3 e C4. Diferenças nos valores nutricionais entre as dietas e a taxa de crescimento influenciaram a dinâmica de incorporação de C e N. A velocidade de reposição do C e N foi relacionada diretamente com a qualidade da fonte e da funcionalidade do tecido. O tempo mínimo para a substituição de 99% do sinal isotópico da dieta C3 no músculo dos alevinos foi 85 dias. A combinação dos dois métodos mostra a complexidade do hábito alimentar do tambaqui e sua dependência do pulso de inundação. Tanto a intervenção no ciclo hidrológico dos rios da Amazônia, como a alteração na paisagem de suas várzeas, podem ser desastrosas para a sobrevivência da espécie.